静磁場と変動磁場を用いて、生体の任意の方向の断層像を得る診断法。MRIとも呼ばれる。骨以外の軟部組織〔靭帯（じんたい）、半月板（はんげつばん）、椎間板（ついかんばん）、神経、脊髄（せきずい）〕を写し出すのに優れ、質的な診断もできる。整形外科領域では脊椎〔（せきつい）＝首や腰〕、膝関節などでよく用いられる。

脊椎（せきつい）を形成している椎骨〔（ついこつ）＝椎体（ついたい）〕をつないでいるクッションのような組織で可動性にも寄与する。なお、椎間板は線維状カプセル〔繊維輪（せんいりん））が弾性のある髄核（ずいかく）を包み込むような構造をしている。繊維輪が破綻をきたし、髄核が飛び出したものを椎間板ヘルニアという。

リン酸カルシウム（化学式はCa10(PO4)6(OH)2）でできた脊椎（せきつい）動物の歯や骨を構成する無機質成分。虫歯の治療や人工骨など整形外科医療などに利用されている。

脊椎（せきつい）の退行変化によって、神経の通り道である脊柱管（せきちゅうかん）が狭くなり、内容物である神経を圧迫することで起こる疾患（しっかん）。単に加齢が原因であるものの他、先天的に脊柱管が狭いもの、腰椎（ようつい）すべり症や腰椎分離症（ようついぶんりしょう）などに伴うもの、腰椎手術後の瘢痕（はんこん）によるものなどがある。