機能的な動作を行うために関節が動く範囲。「ROM（Range of Motion）」とも呼ばれる。 変形性関節症が進行すれば通常、可動域は減少する。その原因は、関節の変形〔骨棘形成（こつきょくけいせい）〕と筋肉拘縮（きんにくこうしゅく）である。人工関節置換術（じんこうかんせつちかんじゅつ）によって関節摺動面（かんせつしゅうどうめん）を整えても、後者のために正常の可動域に回復しない場合もある。

変形性肘関節症などが原因で骨に変性がみられると、肘内側を走行する尺骨神経が圧迫されたり、関節遊離体が尺骨神経を損傷する場合があり、小指などにしびれを感じたり握力が低下するなどの症状がでる。

慢性の関節炎を引き起こす疾患（しっかん）で、退行性変性により、軟骨の破壊と骨、軟骨の増殖性変化をきたす。一般に進行性で「Osteoarthritis＝OA（オーエー）」と呼ばれる。

股関節に発症する慢性の関節炎。股関節の構成要素の退行変性により、骨・軟骨の破壊と骨棘（こつきょく）などの増殖性変化をきたす疾患（しっかん）。変股症（へんこしょう）、股関節症と呼ばれることもある。

膝関節に発症する慢性の関節炎。多くが外傷などの明確な原因がなく、自然に発症してくるもの（一次性）で、レントゲンで関節のすき間（関節裂隙）が狭くなったり骨棘（こつきょく）が認められれば診断できる。大規模疫学調査によると、日本全国で二千数百万人の患者がおり、女性に多く、年齢と肥満が関連するとされている。「膝OA（ひざおーえー）」と呼ばれることもある。

肉体労働を続けたことによる肘関節の酷使、野球やテニス、いわゆる野球肘やテニス肘などで発症することが多い。肘関節を形成している骨の先端は関節軟骨に覆われており、衝撃を緩和するクッションの役目を果たしているが、その関節軟骨が肘の酷使によりすり減ると、痛みを伴い、骨が変性し骨棘ができるなどの症状が出る。